Pasos por las huellas del mundo

Tras unas semanas alejado del blog por motivos laborales y personales, el tiempo me da un respiro para escribir una nueva entrada. Como podéis apreciar en el titular, ésta se refiere al último premio obtenido por el artista de country Keith Urban. Soy consciente de que numerosos artistas han sido premiados con un “Grammy” por sus acertados trabajos del 2009, sin embargo, debido a las numerosas categorías presentes en este tipo de galardones, los medios españoles, podríamos decir que en general se han olvidado del country.

Cierto es que en España los programas de radio-fórmula con sus temas de pop tienen una influencia notable sobre la población. Al fin y al cabo la música popular y el rock son las que más ventas generan. También podríamos destacar el auge que está viviendo el hip hop en nuestro país, al igual que el dance. Precisamente, porque soy a menudo amigo de las minorías, dedico este post a felicitar al australiano Keith Urban por su triunfo. Los que me seguís en este rincón sabéis que Keith es uno de mis artistas favoritos del panorama actual.

No me cansaré de repetir que su último álbum “Defying Gravity” es un disco en toda regla, que muestra el esplendor de este artista en su entrada en la madurez. Sus sencillos “‘Till Summer comes around”, “Kiss a girl” o “Sweet thing” han gustado mucho al público americano. Precisamente el último de ellos, es el que esta vez le ha dado un nuevo premio al esposo de Nicole Kidman. Una interpretación en directo de “Sweet thing” fue considerado por el jurado de la 52 edición de los premios Grammy como la mejor voz masculina del año en el género country.

Los nostálgicos amantes de géneros clásicos como el blues o el estilo sureño de Nashville estarán encantados con el surgimiento de nuevas bandas en este aspecto como “The Rascal Flatts”  o los cantantes “Lincoln Brewster” o “Chad Paisley”. Por cierto, las mujeres también golpean fuerte, ya que Taylor Swift con su álbum “Fearless” ha ganado el Grammy al mejor disco del año de una artista femenina, y es un logro importante, ya que no suele ser habitual que un trabajo de country supere al de otras estrellas pop en este sentido.

Como curiosidad y apunte final, la nueva perla del blues, John Mayer actuará junto a Keith Urban en un episodio de la serie “Crossroads”. Se trata de unos conciertos organizados por la fundación musical de Nashville. No me quiero imaginar  lo que puede salir de esta actuación. Probablemente los artistas más en forma del country y del blues, se darán cita en un mismo escenario. El repertorio de ambos, mezclado con la sutileza en las voces y el buen hacer a la guitarra de estos dos pedazo de artistas a buen seguró pondrá la “piel de gallina” a más de uno. Dios bendiga a la música.

Ya llegan las navidades, y con ellas se aproxima la despedida de este año. El 2009 ha sido un periodo nefasto para el mundo discográfico. La revolución digital ha andado un pasito más si cabe y el entorno de las grandes compañías no sabe el lado por el que tirar ante este panorama de incertidumbre. Por ello, no es de extrañar que no arriesguen en las contrataciones de nuevos artistas y se dediquen más a lanzar recopilatorios y nuevos trabajos de artistas famosos, pero con claras reminiscencias a éxitos pasados, para no perder el estilo ni las ventas asociadas al mismo. Muchos músicos han decidido pasarse a la esfera indie, pero en este tipo de sellos y pequeñas discográficas la situación no difiere mucho de la de Sony, Virgin, Universal y compañía. De todos modos, existen álbumes que por lo menos en lo que a mi persona respecta me han atraído y han producido en mí una serie de sensaciones placenteras e indescriptibles en muchos casos gracias al sentido del oído. Estos son algunos de esos trabajos.

• KEITH URBAN (Defying gravity): Cuando en su día descubrí que Keith Urban firmaba contrato con la multinacional EMI un hormigueo recorrió mi cuerpo temiéndose lo peor. Sin embargo, el ‘country- man’ de Nueva Zelanda decidió así todo continuar con la producción en la conocida ‘Capitol Nashville’, toda una labor de inteligencia, ya que se quitó la presión de la multinacional, relegándola prácticamente al apartado de distribución. Como co-productor siguió confiando en el buen hacer de Dann Huff (Guitarrista de Giant) y a finales de marzo de este año se publicó un nuevo trabajo de estudio. Estamos ante un disco en toda regla que sigue manteniendo los matices country que en su día hicieron famosos al actual esposo de la actriz Nicole Kidman con verdaderos “booms” como ‘Kiss a Girl’ o ‘Sweet Thing’. La balada a lo Nashville también tiene cabida en el excelente hit ‘Till summer comes around’. Por ello, se puede decir que este artista se encuentra inmerso en una época de esplendor con una gran madurez y saber hacer tanto en sus cualidades vocales, como en el dominio de la guitarra.

• CHICKENFOOT (Chickenfoot): Esta nueva banda es un super grupo en toda regla. Sus miembros son ni más ni menos que Joe Satriani a la guitarra; Sammy Hagar (Ex Van Halen) a la voz; Chad Smith (Red Hot Chili Peppers) como baterista; y Michael Anthony (Ex Van Halen) al bajo. ¿Qué podía salir de una mezcla de estilos como la guitarra progresiva y moderna de Satriani, el Heavy de Van Halen y el Funky rock de Red Hot Chili Peppers? Dos palabras: Rock & Roll. Estamos ante un muy buen trabajo que cuenta con singles como  ”Oh Yeah” al más puro estilo ‘AC DC’ o con canciones muy acertadas como “Get it up” o “Runnin’ Out”. Es de agradecer que músicos con tal historial y tan polifacéticos hagan un simple rock, sin las filigranas de otros estilos. El público, encantado con ello.

• LINCOLN BREWSTER (Today is the day): Muy buen álbum el de este guitarrista y compositor de influencia predominante country. De familia entera plagada de músicos, este joven de Alaska decidió saltar un día a la escena musical con acertados singles y  ya lleva publicados 6 trabajos. Aunque su último álbum es en realidad de 2008, para este año ha decidido sacar a la luz una edición especial del mismo. En él, Lincoln incluye un DVD, pero no un documental o concierto cualquiera, sino que se trata en realidad de un método de guitarra personal en el que Lincoln nos deja entrar en su vida y nos enseña sus trucos a la hora de componer, su técnica a las seis cuerdas y el día a día en su hogar. Todo un acierto. Escucha obligada el single “Today is the day” que da nombre al disco.

• CAMPILLO ( En la calle): Primer álbum de estudio en la etapa en solitario de este viejo conocido del panorama nacional. ” En la calle” incluye once canciones del murciano sin prácticamente arreglos musicales. De hecho, Santiago grabó la mayoría de los temas en su hogar y la producción del álbum es muy austera, sin arreglos artificiales a petición propia del artista. La razón de ello radica en que Campillo quería un álbum que sonase lo más parecido posible al directo, a la vida real. No pasará a la historia por ser un álbum de 10, ni tampoco por convertirse en un superventas. Pero una vuelta así al rock & roll es de extrañar en los tiempos que corren en el panorama nacional. A buen seguro que encantará a más de uno, sobre todo si es seguidor de M-Clan y le gustan en especial los primeros trabajos de la banda en la que Santiago Campillo se dio a conocer y de la que sigue confiando en el estilo guitarrístico que en su día puso a la disposición de la voz de Carlos Tarque. Un bluesman en toda regla que para la gira actual se deja acompañar de una sólida formación llamada “The electric band”.

Coldplay, una banda que suele convencer a un gran público, que apuesta por un estilo que acoge por igual a los amantes del pop y del rock. ¿Suena bien no?. Muchas personas los consideraban los “hijos” de los irlandeses U2. ¿Pero realmente lo merecen?. Desde mi punto de vista, en el plano de las similitudes  sólo destacaría la presencia de un líder claro en la formación, llámese Chris martin o Bono.

Se supone que una banda para crecer en calidad debe contar con unos primeros albumes maravillosos, alejados del mercantilismo y con un estilo propio y definido, aunque al mismo tiempo con sutiles diferencias entre los respectivos trabajos.  A raíz del single “Yellow”, la banda creció como la espuma. Su primer LP “Parachutes” enganchó a miles y miles de fans por todo el mundo. Todo marchaba por el buen camino ya que incluso su satánica majestad, véase Mick Jagger, afirmó en su día que U2 y Coldplay podían ser dignos sucesores de los Rolling Stones. A partir de estas atrevidas declaraciones, las comparaciones entre unos y otros crecieron más si cabe.

En el 2005 los ingleses publicaron X & Y lo que se convirtió en un verdadero boom. La caja contenía sencillos bastante acertados y como era de esperar en seguida se convirtió en un “superventas” y ponía a la formación en un estado de lucidez compositiva bastante evidente, ya que fueron muchos los que achacaban que su anterior trabajo titulado “A rush of blood to the head” era un plagio de riffs de George Harrison con arreglos a lo Johny Cash. Por si fuera poco, Satriani acabaría demandando a la banda por plagio evidente en varias canciones. Tal era el descaro de la copia que los tribunales no tuvieron más remedio que darle la razón al afamado guitarrista.

El paso definitivo tendría lugar en 2008, con la llegada de “Viva la vida”. Rápidamente el disco se vendió como churros, convirtiéndose hasta la fecha en el álbum con más descargas digitales legales de la historia -record que sigue ostentando hasta la fecha- y con el LP más vendido del año. ¿Pero tan bueno es? Muchos dicen que sí, y otros como yo mismo opinamos lo contrario. Para empezar fue un álbum complicado, ya que era de vital importancia para la existencia en la posteridad del sello “Parlophone” (nacido de una partición de EMI). Por ello, nos encontramos ante canciones modeladas por productores ansiosos de vender copias. Se sigue una fórmula de temas muy similar a los de otros trabajos, no se arriesga en nada y se hacen letras y ritmos simplones para no complicarse.

Trabajos muy similares, dependencia absoluta de discográficas frente a la originalidad creativa y un pasado bastante oculto cargado de plagios con lío de juzgados incluido. Todos ellos alicientes más que suficientes para desprestigiar hasta cierto punto a una banda.  No dudo que no estemos ante una buena banda, pero desde luego no ante una gran banda que marque un antes y un después en la historia de la música moderna. Aquí ya no hablamos de gustos particulares, sino de hechos objetivos probados y citados anteriormente.

U2 podrá seguir tranquila en su pedestal. Con “No line on the horizon” han experimentado con la electrónica. El resultado de ello es un buen álbum, no un discazo que vuelva a sentar precedentes como lo hizo en su día por poner un ejemplo “The Joshua Tree”, pero es de agradecer que a pesar de la veteranía de la formación sigan impresionándonos con novedades más que evidentes. También es cierto que no dependen del dinero de nadie, ya son lo suficientemente conocidos, aunque Coldplay tampoco, con más de 40 millones de copias vendidas.

Con respecto a “Parlophone” no entiendo cómo puede seguir adelante este sello discográfico. Donde la industria discográfica está mal, ellos van aún más a contracorriente. Recientemente han publicado un Greatest Hits de “Foo Fighters”, que es así todo de lo más acertado. Se ha visto que con Kilye Minogue y Coldplay han buscado sólo el beneficio económico y no les han dejado explorar nuevas vías, sino que nos han ofrecido un contenido enlatado y repetitivo, un más de lo mismo. Por si fuera poco, ya se ha salvado de la quema en varias ocasiones a base de relanzar los primeros discos de los “Beatles” ya que ellos son quiénes tienen la mayor parte de los derechos de venta.

Esperemos  que el panorama cambie. Que Coldplay se decida a innovar y no a acomodarse en lo fácil y que  los sellos discográficos apuesten por algo nuevo en época de crisis ya que el letargo de  lo “nada nuevo” no hace más que empeorar la situación tan catastrófica en las que están inmersas.